Halliburton, fosta firma a vicepresedintelui american Dick Cheney, va exploata petrolul din Irak

Intre timp, Cheney si-a anuntat participarea, alaturi de George W. Bush, la viitoarele alegeri prezidentiale
La inceputul razboiului din Irak, Pentagonul acorda un contract pentru stingerea incendiilor la puturile de petrol americane companiei texane Halliburton, condusa pana in anul 2000 de actualul vicepresedinte Dick Cheney. Decizia Pentagonului a starnit numeroase reactii critice, avand in vedere ca acordarea contractului s-a facut fara licitatie, catre o companie care a fost amendata in 1995 pentru incalcarea embargoului american asupra exporturilor catre Libia (unul dintre statele care finanteaza terorismul), care a facut afaceri si cu Irakul si a fost suspectata inclusiv de frauda. Recent, democratul Henry Waxman, care solicitase o ancheta privind contractele fostei companii a lui Cheney cu Pentagonul, a descoperit ca Halliburton a primit de la administratia americana mult mai mult decat se credea initial. Contractul insarcina compania si cu exploatarea puturilor si distributia petrolului, iar valoarea lui se putea ridica pana la 7 miliarde de dolari, intr-o perioada de 2 ani, in cazul unui numar mare de incendii. Deocamdata, acestea nu sunt, totusi, foarte multe, iar de la inceputul lui martie, Halliburton a incasat doar 76,7 milioane dolari. Exploatarea petrolului irakian de catre o companie condusa pana in 2000 de Dick Cheney pune insa Casa Alba intr-o situatie foarte delicata. O mare parte a lumii musulmane si a Europei a privit de la bun inceput razboiul din Irak drept o lupta pentru controlul resurselor de petrol. Desi George W. Bush a subliniat ca acestea apartin poporului irakian, Waxman considera ca afirmatia presedintelui este greu de crezut, in lumina ultimelor dezvaluiri. Casa Alba a negat insa ca Cheney ar avea ceva de-a face cu acordarea contractului. Intre timp, in ciuda scandalului care face din el "intruchiparea tuturor relelor corporatiste ale Americii", potrivit ziarului "The Guardian", vicepresedintele american a anuntat ca va participa alaturi de Bush la alegerile prezidentiale din 2004. Desi a suferit pana acum patru atacuri de cord, Cheney crede ca sanatatea ii permite sa reziste la inca un mandat. "Cel mai puternic, dar cel mai putin vizibil vicepresedinte american din istorie", cum l-a numit presa americana, a devenit din ce in ce mai influent dupa 11 septembrie 2001, gratie doctrinei "loviturii preventive", al carei initiator a fost.